Blog

Jun 30, 2023

» Ippodromo di Saratoga: per Alarçon, sposo di Maple Leaf Mel, il senso di perdita è profondo — TAG at the Track

Alejandro Alarcon, lo sposo di Maple Leaf Mel, parla mercoledì allo stand dell'allenatore Melanie Giddings all'ippodromo di Saratoga. Nota dell'editore: i commenti di Alejandro Alarçon sono stati tradotti da Sheriza

Alejandro Alarcon, lo sposo di Maple Leaf Mel, parla mercoledì allo stand dell'allenatore Melanie Giddings all'ippodromo di Saratoga.

Nota dell'editore:I commenti di Alejandro Alarçon sono stati tradotti da Sheriza Serravento, vicedirettore del Backstretch Employee Service Team di Saratoga.

Alejandro Alarçon è seduto su una sedia pieghevole vicino alla stalla del fienile 69 sul tratto di Saratoga. Quasi a portata di mano ci sono secchi e vasi di fiori e, appena oltre, la coperta floreale per il test di grado I è drappeggiata sulla ringhiera del fienile.

Quando Maple Leaf Mel arrivò all'età di 2 anni per allenarsi con Jeremiah Englehart, Alarçon era il suo sposo. Quando l'assistente di Englehart, Melanie Giddings, ha deciso di uscire da sola all'inizio di quest'anno, il proprietario Bill Parcells ha trasferito l'omonimo di Giddings nella sua stalla, e Alarçon è andato con entrambi, non perché doveva, ma perché voleva.

"Chiedo sempre alle persone cosa vorrebbero fare, cosa sarebbero più felici di fare", ha detto Giddings, tenendo in mano una cucchiaiata di mangime mentre si prendeva una breve pausa dall'alimentazione della tarda mattinata. “Alejandro voleva venire con noi. Finanziariamente non avevo abbastanza cavalli perché fosse una buona idea, ma non aveva importanza. L’abbiamo fatto accadere”.

Alarçon probabilmente ha trascorso più tempo con Maple Leaf Mel di qualsiasi altro essere umano nell'ultimo anno circa. Era con lei a Saratoga l'estate scorsa quando lei ha rotto la sua fanciulla e poi ha vinto il Seeking the Ante Stakes. Era con lei all'Aqueduct Racetrack quando vinse l'East View Stakes. Era con lei a Pimlico quando ha vinto Miss Preakness, il suo primo tentativo di puntate classificate e la sua prima vittoria con puntate classificate. Era con lei a Belmont Park quando ha vinto Victory Ride Stakes, un altro Grade III, ed era con lei sabato scorso quando, a pochi passi dal traguardo, ha subito un infortunio catastrofico alla gamba anteriore destra, un infortunio dal quale non avrebbe potuto non recuperare.

"Stavo cercando di raggiungerla, e la sicurezza non me lo ha permesso", ha detto in spagnolo, prima di continuare in inglese. "Ho detto loro: 'Lei è il mio cavallo!'"

Si fermò, con le lacrime agli occhi, incapace di continuare, con la mano sul cuore.

"Volevo abbracciarla", ha detto. "Era l'unico modo in cui potevo dirle addio."

Alarçon lavora con i cavalli negli Stati Uniti dal 2010, quando è emigrato dalla sua casa in Cile. Descrivendosi come "non un bravo studente", ha ottenuto il permesso dai suoi genitori di allenarsi come ciclista, un lavoro che lo ha portato al Valparaíso Sporting Club e in altre tre piste in Cile. Lavorò anche in una struttura di addestramento privata, domando cavalli giovani e guadagnando abbastanza per acquistare beni immobili che avrebbe potuto lasciare ai suoi figli quando si fossero sposati.

Quando è arrivato negli Stati Uniti, ha lavorato come cavaliere per gli allenatori Dominic Galluscio e Rene Araya, scendendo infine dalla sella per strigliare e camminare a caldo i cavalli.

"Voglio ringraziare di cuore Todd Pletcher", ha detto. "Ho lavorato per lui per nove o dieci anni e lui mi diceva: 'Sai, sei come un veterinario.' È un grande allenatore ed è stato fantastico con me. Sono onorato di aver lavorato per lui”.

"Alejandro è qui alle 3, 3:30 ogni mattina", ha detto Giddings. “Non molti sposi sono troppo entusiasti di lavorare con i bambini. Sono come i bambini piccoli: li ami, ma possono essere super fastidiosi. Non sanno niente di bende o di farsi stuzzicare i piedi."

"Non questo ragazzo", ha detto, indicando Alarçon. “Quando arrivano i bambini, è così eccitato. È molto orgoglioso di insegnare ai cavalli.

E non solo i cavalli: Alarçon ha detto che gli piacerebbe aprire una scuola per mostrare alla gente come prendersi cura dei cavalli, cosa cercare, come trattarli.

"Alcuni sposi hanno cattive abitudini", ha detto. "Non danno valore a ciò che fanno."

I suoi figli vorrebbero che andasse in pensione e tornasse a casa in Cile. Alarçon non è interessato.

“Dico loro: 'Sei come degli uccellini. Sei uscito dal nido. Non preoccuparti per me e lasciami godere di ciò che amo di più", ha detto.