Blog

Aug 06, 2023

I legislatori del Minnesota hanno reso più semplice la costruzione di impianti eolici e solari, ma il dibattito sulle autorizzazioni e sullo sviluppo rurale continuerà

MINNEAPOLIS – Uno storico disegno di legge sull’energia approvato dalla legislatura del Minnesota questo inverno non si limita a fissare obiettivi per una rete elettrica senza emissioni di carbonio entro il 2040. Anche un passaggio meno noto ha fatto capire cosa

MINNEAPOLIS – Uno storico disegno di legge sull’energia approvato dalla legislatura del Minnesota questo inverno non si limita a fissare obiettivi per una rete elettrica senza emissioni di carbonio entro il 2040. Un passaggio meno noto ha anche influito su quello che è diventato un dibattito più ampio sulla transizione dai combustibili fossili: i permessi.

I legislatori hanno votato per rendere in qualche modo più semplice per gli sviluppatori di energia rinnovabile costruire in Minnesota, in particolare esentando alcuni grandi progetti eolici e solari dall’ottenimento del cosiddetto “Certificato di Necessità”. Questo non è un terremoto di cambiamento, secondo i sostenitori. Ma accorcia parte del percorso normativo.

“Riduce sostanzialmente circa 14 o 16 mesi, a seconda del progetto, dal processo di autorizzazione”, ha affermato Madelyn Smerillo, senior policy associate per Clean Grid Alliance, un gruppo commerciale di energia rinnovabile che ha sostenuto il cambiamento politico. L’attuale Certificato di Necessità “rende il Minnesota meno competitivo rispetto agli stati circostanti”, ha affermato.

In tutto il Paese, i regolatori, i politici e l’industria energetica sono alle prese con l’idea di modificare le autorizzazioni e la revisione per tutti i tipi di progetti energetici – e altri sviluppi industriali come quello minerario – bilanciando al tempo stesso la revisione ambientale e altri controlli. In Minnesota, questa conversazione è cresciuta negli ultimi anni. Mentre l’industria spinge per quello che vedono come un processo più efficiente sul fronte energetico, i progetti eolici e solari a volte devono affrontare la reazione negativa di coloro che vivono dove i progetti verrebbero costruiti.

La Clean Grid Alliance spera che il Parlamento faccia di più. E nel loro mirino c’è un regolamento che è al centro del dibattito sulla trasformazione dei terreni agricoli in pannelli solari.

ANNUNCIO

L’esenzione del Certificato di Necessità è arrivata per prima come parte del disegno di legge 2040 che guida il mix energetico per i servizi pubblici del Minnesota, approvato dai legislatori del DFL che detengono la maggioranza alla Camera e al Senato dello stato. (Tuttavia, i legislatori hanno modificato la modifica nel corso dell’anno.)

Il prodotto finale esenta quelli che sono conosciuti come produttori di energia indipendenti – sviluppatori che non sono società di servizi pubblici – che realizzano grandi progetti eolici e solari. La normativa vigente prevedeva alcune eccezioni, ma questa rappresenta una novità significativa.

Un certificato di necessità viene concesso dalla Commissione statale per i servizi pubblici (PUC) e incorpora la revisione ambientale di un progetto. I regolatori esaminano le dimensioni di un progetto, il tipo di progetto e i tempi, per determinare se l'impianto energetico è realmente necessario e se c'è effettivamente domanda per l'energia.

Smerillo ha affermato che ciò non è necessario per un produttore di energia indipendente. Dopo che un progetto ha ricevuto i permessi, uno sviluppatore deve trovare un servizio pubblico per acquistare l'energia. Se lo fanno, ciò dimostra una necessità, sostiene la sua organizzazione. In caso contrario, il progetto non verrà realizzato, ha detto.

Ciò non significa che uno sviluppatore possa creare quando e dove. I piani energetici delle società di proprietà degli investitori che acquistano elettricità dagli sviluppatori necessitano ancora dell’approvazione delle autorità di regolamentazione, e ci sono ancora molti aspetti di revisione ambientale e altre autorizzazioni prima dei funzionari statali. Smerillo ha affermato che c'è anche spazio per il contributo pubblico sui progetti quando un promotore richiede un permesso per il sito.

Brian Ross è vicepresidente delle energie rinnovabili per l'organizzazione no-profit Great Plains Institute, che si occupa di pianificazione energetica. Ross ha affermato di aver scritto la prima ordinanza sui parchi solari del Minnesota e di aver lavorato nel settore dei permessi energetici negli ultimi 15 anni. Il cambiamento del Certificato di Necessità, ha detto, “non è stato sconvolgente”.

"Si trattava di piccole cose che alcune persone del settore ritenevano fosse necessario fare", ha detto Ross.

Di solito ci sono una manciata di progetti eolici e solari ogni anno prima del PUC che potrebbero ottenere questa nuova esenzione. Ciò può essere limitato dalla quantità di infrastrutture di trasmissione disponibili per trasportare energia. La facilità di consentire la trasmissione è un’altra questione del settore. Ma si prevede che anche la domanda di progetti eolici e solari aumenterà poiché le utility cercheranno più energia rinnovabile nei prossimi anni.