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Jun 28, 2023

Il tesoro nazionale di Baffert vince il Preakness dopo che un altro cavallo è stato ferito a morte

Ritornando al percorso Triple Crown dopo una sospensione, Bob Baffert ha visto il suo puledro National Treasure vincere il Preakness dopo che un altro dei suoi cavalli era morto durante una corsa undercard. Di

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Ritornando al percorso Triple Crown dopo una sospensione, Bob Baffert ha visto il suo puledro National Treasure vincere il Preakness dopo che un altro dei suoi cavalli era morto durante una corsa undercard.

Di Joe Drape

Reporting dall'ippodromo di Pimlico a Baltimora

Bob Baffert, l'addestratore di cavalli più esperto e controverso d'America, è tornato sul percorso della Triple Crown sabato e ha visto il suo puledro National Treasure vincere la 148esima edizione del Preakness Stakes. La vittoria è arrivata dopo la squalifica di due anni di Baffert dalla fase più importante di questo sport a causa di una violazione del doping, e poche ore dopo uno dei suoi cavalli è morto gareggiando in una corsa undercard al Pimlico Race Course di Baltimora.

È stato il tipo di pomeriggio che fa sì che molti americani si chiedano per quanto tempo lo sport più antico d'America potrà continuare a rinnovare la sua licenza sociale.

Nel primo pomeriggio, un altro dei puledri di 3 anni di Baffert, Havnameltdown, si è piegato alla curva più lontana del Chick Lang Stakes da $ 200.000, è caduto a terra e ha spodestato il suo cavaliere Luis Saez.

In una scena cupa che ricordava i sette cavalli che morirono nei giorni precedenti al Kentucky Derby, i veterinari si accalcarono verso il puledro in difficoltà, eressero uno schermo in modo che la folla a portata di mano e gli osservatori televisivi non potessero guardare, e lo soppressero mediante iniezione.

Circa cinque ore dopo, un esultante Baffert stava trattenendo le lacrime mentre parlava di National Treasure, che ha battuto di testa Blazing Sevens. Il vincitore del Kentucky Derby Mage, compromesso da un ritmo lento, è arrivato terzo.

La vittoria è stata l'ottava di Baffert nella seconda tappa della Triple Crown, battendo un record di R. Wyndham Walden, un allenatore della fine del XIX secolo. È stata la prima vittoria nel Preakness per il pilota della Hall of Fame John Velazquez, un buco evidente in un curriculum pieno di vittorie di punta.

"Questa attività è piena di colpi di scena, alti e bassi", ha detto Baffert dopo la vittoria del National Treasure. “Perdere quel cavallo oggi mi ha fatto davvero male. Sono molto felice per Johnny che ha ottenuto la vittoria. È stata una giornata molto emozionante.

National Treasure ha coperto il miglio e i tre sedicesimi in 1 minuto e 55,12 secondi e ha premiato i suoi sostenitori con $ 7,80 su una scommessa di $ 2 per vincere nella corsa da $ 1,65 milioni.

"Accidenti, è passato un po' di tempo", ha detto Velazquez della sua vittoria tanto cercata. "Con tutte le benedizioni che ho avuto e tutto il successo che ho avuto in altre gare, non aver vinto questa era sicuramente una mancanza."

Baffert, 70 anni, ha addestrato Medina Spirit, che ha vinto il Kentucky Derby del 2021 ma non ha superato un test per un farmaco proibito, diventando solo il secondo cavallo nella storia del Derby a vedersi revocata la vittoria a causa di una violazione della droga. Il puledro morì improvvisamente il dicembre successivo, forse per un attacco di cuore. Un'autopsia condotta dai veterinari dello stato della California si è rivelata inconcludente.

Baffert, due volte vincitore della Triple Crown, da allora ha scontato una sospensione emessa dai regolatori del Kentucky e un divieto di due anni dal Derby e dal suo ospite, Churchill Downs. L'anno scorso, Baffert stava scontando la sua sospensione nel Kentucky durante la Triple Crown, quindi le commissioni di corsa nel Maryland e New York lo hanno tenuto lontano dal Preakness e dal Belmont.

Il suo trionfale ritorno a Pimlico fu rovinato dalla morte di Havnameltdown. Il cavallo è stato soppresso dai veterinari in pista dopo essere stato esaminato da una squadra guidata dal dottor Dionne Benson, capo veterinario della società proprietaria di Pimlico.

"Durante la successiva valutazione, ha constatato una lesione non operabile al nodello anteriore sinistro", ha dichiarato in un comunicato la società Stronach Group, riferendosi ad un'articolazione nella zampa anteriore del cavallo. “A causa della gravità e della prognosi della lesione, la dottoressa Benson e i suoi colleghi hanno preso la difficile decisione di sottoporre Havnameltdown ad un’eutanasia umana”.

Saez, il pilota di Havnameltdown, è stato trasportato al Sinai Hospital di Baltimora dopo aver lamentato dolore alla gamba. Secondo l'azienda l'uomo sarebbe in condizioni stabili e cosciente.

Velazquez, l'Hall of Famer che ha guidato National Treasure, ha detto di essere rimasto scosso dalla morte in pista.